Italienische Entwickler haben ein Kunstleder vorgestellt, das Abfallprodukte aus der Verarbeitung von Hanffasern enthält und beim Produktionsvorgang keine giftigen Lösemittel verwendet. Der Stoff namens Napee ist recycelbar und hat laut Hersteller eine gute Ökobilanz. Die Entwickler Alessandro Fabbri und Giuseppe Guido erklärten in einem Bericht der italienischen Webseite Canapa Industriale, dass Napee das erste zu 97 % umweltfreundliche Kunstleder aus einem Biopolymer auf Basis natürlicher Öle mit 20-30 % Hanf sei. Für die Herstellung des Materials wird Staub, der bei der Aufspaltung von Hanffasern entsteht, mit Biopolymeren versetzt und anschließend auf eine Textilbasis aufgetragen. Das Ergebnis ist eine Mischung aus Pflanzen und Harzen, die mithilfe verschiedener Prozesse zu einem Kunstlederprodukt mit nützlichen Eigenschaften verarbeitet werden kann.
Ziel: Nachhaltigkeit
Die beiden Entwickler arbeiten mit Unternehmen zusammen, die für die Herstellung von Textilien fortschrittliche Technologien verwenden, bei denen keine traditionellen, umweltschädlichen Lösungsmittel verwendet werden. Die für die Produktion verwendeten Polymere sind außerdem teilweise biologisch abbaubar. Fabbri und Guido suchen nun nach Möglichkeiten für die Entwicklung von Biopolymeren, die direkt aus Hanf hergestellt werden, um bei der Produktion noch mehr CO2 einsparen zu können. Seit 2006 experimentiert Fabbri bereits mit nachhaltigen Textilien, mit dem Ziel, aus Abfallmaterial alltägliche Gebrauchsgegenstände herzustellen.
Die vielversprechendsten ersten Verwendungszwecke für den Stoff seien als Lederersatz und Kunstleder im Bootsbau, für Taschen und Accessoires, Schuhe und Polstermöbel.